Un peso pesado; Francia se impone desde la jerarquía
Esteban Sierra Zamuría.-
Francia venció 3-1 a Senegal este martes en su debut por el Grupo I de la Copa Mundial de la FIFA 2026, en un encuentro disputado en territorio «niuyorquino» que puso frente a frente al subcampeón del mundo y a una selección africana que puso precio alto a la derrota. Los galos necesitaron de la inspiración de Kylian Mbappé y de ajustes tácticos en la segunda mitad para quedarse con tres puntos importantes en el arranque del torneo.
El primer tiempo terminó sin goles, pero estuvo cargado de emociones y oportunidades, especialmente para Senegal. El conjunto africano mostró personalidad, intensidad y valentía para jugar de igual a igual ante una de las grandes favoritas al título. Nicolas Jackson estuvo cerca de abrir el marcador con un remate que se estrelló en el poste, mientras que Ismaïla Sarr desperdició una clara ocasión en los minutos finales antes del descanso. Francia, por momentos, lució incómoda y sin respuestas ante el despliegue físico de los senegaleses.
La historia cambió tras el intermedio. Didier Deschamps reacomodó sus piezas y adelantó a Michael Olise para actuar más cerca de Kylian Mbappé, una modificación que terminó siendo determinante. Precisamente, una combinación entre ambos permitió que el delantero del Real Madrid rompiera la igualdad y adelantara a los europeos. Senegal no renunció al ataque y llegó incluso a celebrar una anotación que posteriormente fue anulada por posición adelantada, manteniendo vivo el suspenso en un partido que se jugó en medio de un gran ambiente y con tribunas llenas de color.
Cuando el encuentro ingresaba en su recta final, Bradley Barcola, recién ingresado al terreno de juego, amplió la ventaja francesa al minuto 82. Sin embargo, Senegal volvió a meterse en partido gracias al descuento de Ibrahim Mbaye en el tiempo añadido, encendiendo la emoción en los minutos finales. La incertidumbre duró poco, ya que Mbappé apareció nuevamente para firmar su doblete personal y sentenciar el definitivo 3-1, resultado que coloca a Francia en una posición favorable dentro del Grupo I y confirma, una vez más, la influencia de su máxima estrella en las grandes citas del fútbol mundial.
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